快节奏的生活带给人们越来越大的压力，各种心理问题随即产生，随着社会各群体对心理问题的觉察和自我调节意识的加强，对心理图书的需求开始加大。其中，心理帮助类图书因为通俗性、实用性强，在大量的心理图书中更受青睐。
据记者调查，从1999年下半年至今，轻工业出版社、纺织出版社、人民教育出版社、北京师范大学出版社、陕西师大出版社、商务印书馆国际有限公司等多家出版社相继推出了心理帮助类图书，其中轻工业出版社的“新向导丛书”和纺织出版社的“完全素质手册”规模较大，“新向导丛书”的责任编辑朱灵介绍说，丛书中如《战胜焦虑》、《走出抑郁》、《脑力倍增术》等受到读者欢迎。
心理帮助类图书的读者究竟是哪部分群体？他们为什么关注此类读物？带着这样的疑问，记者对北京图书大厦等书店进行了调查，结果显示：垂青此类图书的读者绝大多数是青年人，受过中等以上的教育，大部分已参加工作1—5年，只有小部分是在校学生。他们选择这类图书的目的是基于自身需要。在某企业做管理工作的王先生告诉记者，在工作中遇到很多问题，工作压力使他产生焦虑、烦躁等不良情绪，他认为这类图书能给他一些帮助。类似于王先生带着问题来找书的情形在读者中所占比重较大。有一些入大学不久的学生面对新环境感到困惑无助，也来主动选择心理帮助类图书；而即将走向社会的大学生则想通过阅读此类书籍在如何择业、取得成功方面获得心理上的指导。一些中年读者更是带着得到心理疏导的预期阅读这类图书，希望有助于解决他们家庭和生活中出现的问题。读者群分布于各类企业、国家机关和教育、卫生等行业，读者的需要一般在中等强度以上。
问及读者对心理帮助类图书的满意度时，多数读者表示，这部分图书虽然挺多，但水平真正较高、能给人以切实帮助的仍属少数。问题主要表现在：现有图书以外版引进居多，其中的案例分析与中国读者存在一定距离；内容以测试居多，题目老旧；对心理问题的分析与指导比较欠缺，有的书有分析，但是过于理论化，应用性不强。
心理帮助类书籍的作用是疏导读者的不良情绪，帮助他们进行自我调节，保持健康心态。这类图书的增多带有显著的社会意义。目前的问题是此类图书还未能满足读者的预期，这与某些出版商急于抢占市场，却未能准确把握读者定位和市场需求有较大关系。如何改变这种状况、提高此类图书质量？心理问题研究专家、北京医科大学胡佩诚教授认为，要满足心理帮助类图书的市场需求，还需要一个时期的调试，这要受到国内从业人员工作经验、著作水平和翻译水平、出版商选择眼光、读者接受能力的限制，但只要多方共同努力，出好书的可能是存在的。
